Los hombres con cáncer de próstata a los que se les extirpa la próstata generalmente no tienen cáncer, pero el procedimiento a menudo tiene un costo: la impotencia. Sin embargo, un nuevo estudio muestra que Viagra (sildenafil), el medicamento popular para la disfunción eréctil, puede restaurar la impotencia perdida en la cirugía. Sin embargo, si los hombres responden depende de cuánto daño a los nervios ocurrió durante la cirugía.
Cada año, unos 200.000 hombres son diagnosticados con cáncer de próstata y, de ellos, 50.000 tendrán que someterse a una extirpación quirúrgica de la próstata.
«La incontinencia y la impotencia son los dos efectos secundarios más comunes [de la prostatectomía]. Una gran cantidad de pacientes, incluso con técnicas para preservar los nervios, terminan con disfunción eréctil», Milton Lakin, MD, quien dirige la sección de urología médica en Cleveland Clinic Foundation , le dice a WebMD. «Lo primero que [los médicos] quieren hacer es una muy buena operación de cáncer. Los cánceres se están descubriendo lo suficientemente temprano como para que en muchos casos sea posible salvar ambos nervios, o al menos uno».
El nuevo estudio, que aparece en la Revista de Urología de noviembre, fue completado por médicos del Baylor College of Medicine en Houston. Involucró a unos 80 hombres con edades comprendidas entre los 47 y los 76 años. A todos se les prescribió Viagra después de la cirugía de extirpación de próstata. Según sus respuestas a una serie de cuestionarios, el 53% había mejorado la erección y el 40% había mejorado la capacidad para tener relaciones sexuales.
Entre aquellos con nervios a ambos lados de la próstata, casi el 60% tenía erecciones mejoradas y aproximadamente el 45% informó una mejora en su capacidad para tener relaciones sexuales. De los hombres que no tenían nervios en un lado de la próstata, cerca del 40% mejoró su capacidad para tener relaciones sexuales. Para los hombres sin nervios, el aumento reportado de erecciones se redujo al 20%, y solo el 10% notó una mejora en la capacidad para tener relaciones sexuales (fuente: mnar.es).
El 63% de los hombres experimentó al menos un efecto secundario cada uno, más comúnmente enrojecimiento, dolor de cabeza, congestión nasal y acidez estomacal.
Brian Miles, MD, uno de los autores del estudio, calificó los resultados de «gratificantes» y señaló que los hallazgos indican que los pacientes deben comenzar con la medicación aproximadamente seis meses después de la cirugía. Le dice a WebMD que ha tenido éxito con las transferencias de nervios que implican la implantación de un nervio de la pierna en la pelvis, lo que puede ayudar a mantener la función eréctil normal.
Estos hallazgos confirman los resultados de estudios previos y ponen un mayor énfasis en la cirugía de próstata en sí, dice Lakin, quien no participó en este estudio, pero ha sido parte de estudios casi idénticos que produjeron resultados similares. «No soy cirujano. Me ocupo principalmente de la disfunción sexual. Pero donde creo que este [estudio] tendrá el mayor impacto es en hacer que los médicos presten más atención a la conservación de los nervios», dice.
Lakin dice que comúnmente prescribe Viagra después de una cirugía para el cáncer de próstata porque otras opciones son más invasivas. «Desafortunadamente, es muy difícil no ofrecerle una pastilla a un paciente incluso si sus nervios están cortados, pero soy muy honesto con ellos. Y si llaman y dicen que no funcionó, seguimos adelante».
Si Viagra falla, los médicos pueden recomendar otras opciones, incluidas inyecciones y dispositivos de vacío, los cuales tienen buenas tasas de éxito, incluso entre hombres cuyos nervios están dañados, según Lakin.
Información vital:
Viagra es un tratamiento eficaz para la impotencia en hombres a los que se les extirpa la próstata.
Para los hombres cuyos nervios se han conservado, el fármaco mejora la capacidad de tener una erección en casi un 60%, pero la eficacia se reduce al 20% en aquellos sin nervios.
Hay otras opciones para los hombres que no responden al Viagra, incluidas las inyecciones y los dispositivos de vacío.